Op 11 februari 2026 start het boekenprogramma Casa del Libro in Casa Casla met een avond rond Caribische kunst. Te gast is de Almeerse schrijver en kunstverzamelaar Michiel van Kempen, auteur van het boek Zwarte pracht. Cultuur uit de voormalige Nederlandse koloniën en sluit aan bij de gelijknamige expositie, die nog tot 1 maart 2026 te zien is in Slot Zeist. De avond begint met een korte introductiefilm over de achtergronden van de expositie en de kunstwerken. Vervolgens gaat gastheer Garrelt Verhoeven aan de keukentafel in gesprek met Michiel van Kempen over zijn boek en het verzamelen van Caribische kunst. Twee Flevolandse kunstenaars, Iléne Themen uit Almere en Robert Bosari uit Lelystad, schuiven in het tweede deel aan om te praten over één van hun kunstwerken. Een kleine selectie van Caribische kunstwerken uit de collectie van Michiel van Kempen is te zien in een speciale pop-up expositie.

Michiel van Kempen

Michiel van Kempen (1957) is emeritus hoogleraar West-Indische Letteren en woont al jaren in Almere. Hij is de auteur van romans, verhalenbundels en essays, waaronder Voor mij ben je hier; verhalen van de jongste generatie Surinaamse schrijvers (2010). Naast zijn academische werk heeft hij een grote belangstelling voor de Caribische kunst en heeft een grote verzameling van kunstwerken bijeengebracht. In 2004 ontving hij de ANV-Visser Neerlandia-prijs en in 2009 de Gaanman Gazon Matodja Award. Hij is Ridder in de Orde van Oranje-Nassau en Officier in de Ere-orde van de Gele Ster (Suriname). 

Zwarte pracht

Aan de hand van schilderijen, tekeningen en voorwerpen verklaart Michiel van Kempen in Zwarte pracht allerlei aspecten uit de geschiedenis en cultuur van de voormalige Nederlandse koloniën. Natuurlijk gaat het daarbij over kolonialisme en slavernij. Maar het gaat ook over contractarbeid, over verzet en dekolonisatie, over muziek, erotiek, christendom en animisme, voedsel, mode en haardracht. Er wordt verteld over India, Nederlands-Indië, Guyana, Dominica, Mauritius en Haïti, al ligt het accent vooral op Suriname en de zes eilanden van Caraïbisch Nederland. 

Van Kempen vertelt op een aanstekelijke en persoonlijke manier, want hij heeft praktisch alle groten van de Caraïbische literatuur en beeldende kunst zelf gekend. De objecten in dit boek vormen de spiegel van de geschiedenis, van de pijn van de slavernij, van ontheemding en verdrijving, van de eeuwenlange ontkenning van de eigen identiteit, daar en hier, van migratie. En ook van de vreugde, van de trots, van de standvastigheid om het leven te vieren op een vrije manier, van onderlinge liefde en vriendschap en hoe die de grenzen overstijgen.

Expositie

Van 9 december 2025 t/m 1 maart 2026 is in Slot Zeist de expositie Zwarte Pracht; Beeldende kracht uit de Cariben te zien. De expositie omvat honderd werken uit zowel de voormalige koloniën van Nederland in het Caraïbisch gebied als enkele gebieden vanwaar mensen hier naartoe zijn gekomen: Afrika, India en Indonesië.

Inloop vanaf 19.30 uur, aanvang 20.00 uur. De avond zal om 21.30 worden besloten met een borrel en gelegenheid om het boek aan te schaffen en te laten signeren door Michiel van Kempen.

Kaarten voor het event zijn hier te bestellen.